追寻郑和足迹

佛牙节

自中午时分，人群集聚观看佛牙节庆典活动。

2005 年 8 月 19 日， 早饭后，我们前往位于斯里兰卡岛中心的古城康提。从地图上看，这段旅程预计需要两个半小时。大部分路段，我们沿着蜿蜒曲折的双车道以每小时 40 公里的速度行驶，4 小时后抵达康提城。其间，我们车被交警拦下，以超速行驶为由处罚了 750 卢比。而一件漂亮的体恤就值 550 卢比。

看来，康提城的存在只有一个理由：佛牙节。佛牙节为一年一度为期 10 天的游行盛会，已经沿袭了约 1,600 年。届时，2000 多名舞蹈者和近 200 头大象披红戴绿、珠光宝气，漫步而行，感谢是年大获丰收，同时祈求来年风调雨顺五谷丰登。但游行最壮观的场面是压阵大象的出场，这头大象的装饰最华丽，全身披金挂银，背上驮着斯里兰卡最重要的宗教圣物 — 佛牙舍利。

大象巡游 — 大象和佛牙舍利都是庆典的主角。

佛牙节期间正值满月，当地人不遗余力地举行这个最盛大的游行 — 仿佛与神亲密接触。从中午开始，人们就聚集在巡游路线的两侧，人行道上坐满了人，水泄不通。旅馆为客人们搭建了朝向巡游路线的观赏楼座（设在高台上的塑料椅子），售价 60 美元，还极力向过路游客兜售视野开阔的座位。

游行从上午 8 点 45 分左右才开始，持续近 3 小时。这至少是一个场面热烈的盛事。佛牙节期间会举行舞蹈表演（有人告诉我，这是神圣的顶礼膜拜仪式，以前只允许男舞蹈演员参加。但今年，游行队伍中有一小队女舞蹈演员 — 她们如昙花一现，眨眼之间就会错过），鼓乐喧天，灯火通明，空气中弥漫着煤油火把的气味，充满了浓厚的宗教仪式气氛。由于光线较暗，摄影并非易事。警察为了驱赶摄影爱好者忙得不亦乐乎，常把他们赶到不能进行拍摄的地方。警察大概是出于自身的考虑，以防有人碰到暗处的大象。